Vi har ett litet projekt på gång här hemma, jag och Maria. Eftersom vi bägge två är nördar av rang, tillika lajvare och figurspelare håller vi på att göra ett par matchande figurspelsarméer till DBA efter en lajvvärld (det projektet lär våldgästa bloggen vad tiden lider — just nu finns det väldigt lite att se på). Detta i sin tur medför att vi spenderat — låt oss uttrycka det milt — lite väl mycket tid på obskyra utländska sidor som säljer tennsoldater.

Armborstskytt från Vexillia. Pew pew.

På plussidan betyder näthandeln att vi över huvud taget kan göra det här. Många av firmorna som säljer tennsoldater är glada hobbyister som hör hemma i England eller Italien och producerar en liten mängd figurer från en begränsad epok och/eller nationalitet. Hade det inte varit för nätet hade det inte varit praktiskt möjligt att hitta allt vi behöver hitta.

På minussidan suger alldeles för många glada hobbyister på det där med att göra en vettig webshop. Eller ens en vettig websida. Eller ens en halvvettig sida som faktiskt innehåller bilder på vad de säljer. Ta till exempel Museum Miniatures som har bilder på hälften av sina varor och en tokigt rörig hemsida — och då har de ändå en viss mängd bilder — vissa har inte ens det. Jag har vissa problem att visualisera hur man tänker där, som handlare — jamenar.. vem skulle medvetet försöka sälja specialistvaror helt utan bilder på dem?

Den springande punkten verkar vara åldern på de som driver shoppen. De lite äldre butikerna — som faktiskt mycket väl kan tänkas ha personal som var med på Napoleontiden eller så — verkar inte riktigt ha fattat det där med Internet. De säljer sina figurer på mässor och har webhandeln som någon slags komplement — ren postorder över Internet.
De nyare butikerna som drivs av yngre förmågor? Bilder på allt, vettig kundvagnslösning och snabb och effektiv service. Butiker där allt man faktiskt vill veta står direkt på sidan.

Jag ser fram emot den tid som komma skall, när alla webhandlare — speciellt de som säljer lite mer obskyra saker (ety jag har inga illusioner kring hurtillvida 15 millimeters tennsoldater någonsin skulle bli mainstream) — lär sig hur man faktiskt säljer över nätet. Samtidigt känns det som att det finns en marknad för enklare webshopsystem än de som finns i dag — exempelvis är både PrestaShop och OsCommerce — två av de system som finns som inte kostar pengar -  onödigt tungrodda både för handlare och kunder. Hostade lösningar — gärna som börjar på gratis och sedan skalar upp — känns som framtiden här.

Hur som haver, eftersom en del säkert är intresserade — butiker som säljer 15mm historiska figurer och verkar vettiga att ha att göra med. Jag har antingen handlat hos dem själv eller har vänner som har gjort det utan nämvärda problem. Figurerna håller överlag god kvalité och man ser ungefär vad man får redan i förväg hos samtliga.

Vexillia Ltd (England) har en vettig butik med framför allt italienska tillverkare. Snabb hantering och leverans, bra respons.

Khurasan Miniatures (USA) har också fattat det där med att bilder på varorna är bra och har ett jättefint sortiment både på historiskt och fantasy/sci-fi. Många figurer är specialtillverkade åt den butiken.

Legio Heroica (Italien) har ett sortiment som till viss del överlappar de ovanstående butikernas. Det de verkar rätt unika på är Mongoler. Gillar man slättmuppar från 1200-tal är man alltså helt rätt ute här.

Tycker man historiska spel verkar bra men väldigt ogärna beställer från utlandet finns även Figurspel.se som har ett begränsat utbud av historiska figurer i 15mm-skalan.